La bronquitis es una inflamación de los bronquios, las vías respiratorias que llevan el aire a los pulmones. Provoca una tos que a menudo produce mucosidad. También puede causar dificultad para respirar, sibilancias, fiebre baja y opresión en el pecho. Hay dos tipos principales de bronquitis: aguda y crónica.
La mayoría de los casos de bronquitis aguda mejoran en varios días. Pero su tos puede durar varias semanas después de que la infección desaparezca.
Los mismos virus que causan los resfriados y la gripe a menudo causan bronquitis aguda. Estos virus se propagan por el aire cuando las personas tosen o por contacto físico (por ejemplo, en las manos sin lavar). Estar expuesto al humo del tabaco, la contaminación del aire, los polvos, los vapores y los humos también puede causar bronquitis aguda. Con menos frecuencia, las bacterias también pueden causar bronquitis aguda.
Para diagnosticar la bronquitis aguda, su proveedor de atención médica le preguntará acerca de sus síntomas y escuchará su respiración. También es posible que le hagan otras pruebas.
Los tratamientos incluyen reposo, líquidos y aspirina (para adultos) o paracetamol para tratar la fiebre. Un humidificador o vapor también puede ayudar. Es posible que necesite medicamentos inhalados para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias. Los antibióticos no ayudarán si la causa es viral. Puede recibir antibióticos si la causa es bacteriana.
NIH: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre
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