¿Qué es la leucemia?
La leucemia es un término para los cánceres de las células sanguíneas. La leucemia comienza en los tejidos que forman la sangre, como la médula ósea. Su médula ósea produce las células que se convertirán en glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Cada tipo de célula tiene un trabajo diferente:
- Los glóbulos blancos ayudan a su cuerpo a combatir infecciones
- Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde los pulmones a los tejidos y órganos
- Las plaquetas ayudan a formar coágulos para detener el sangrado
Cuando tiene leucemia, su médula ósea produce una gran cantidad de células anormales. Este problema ocurre con mayor frecuencia con los glóbulos blancos. Estas células anormales se acumulan en la médula ósea y la sangre. Desplazan a las células sanguíneas sanas y dificultan que sus células y su sangre hagan su trabajo.
¿Qué es la leucemia mieloide aguda (LMA)?
La leucemia mieloide aguda (LMA) es un tipo de leucemia aguda. «Agudo» significa que la leucemia suele empeorar rápidamente si no se trata. En la AML, la médula ósea produce mieloblastos anormales (un tipo de glóbulo blanco), glóbulos rojos o plaquetas. Cuando las células anormales desplazan a las células sanas, pueden provocar infecciones, anemia y sangrado fácil. Las células anormales también pueden propagarse fuera de la sangre a otras partes del cuerpo.
Hay varios subtipos diferentes de AML. Los subtipos se basan en qué tan desarrolladas están las células cancerosas cuando recibe su diagnóstico y qué tan diferentes son de las células normales.
¿Qué causa la leucemia mieloide aguda (LMA)?
La AML ocurre cuando hay cambios en el material genético (ADN) en las células de la médula ósea. Se desconoce la causa de estos cambios genéticos. Sin embargo, hay ciertos factores que aumentan el riesgo de AML.
¿Quién está en riesgo de tener leucemia mieloide aguda (LMA)?
Los factores que aumentan el riesgo de AML incluyen:
- ser hombre
- Fumar, especialmente después de los 60 años
- Haber recibido quimioterapia o radioterapia
- Tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda (LLA) en la infancia
- Exposición al benceno químico
- Antecedentes de otro trastorno de la sangre, como el síndrome mielodisplásico.
¿Cuáles son los síntomas de la leucemia mieloide aguda (LMA)?
Los signos y síntomas de la AML incluyen:
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Moretones o sangrado fáciles
- Petequias, que son pequeños puntos rojos debajo de la piel. Son causados por sangrado.
- Debilidad o cansancio
- Pérdida de peso o pérdida de apetito.
- Dolor de huesos o articulaciones, si las células anormales se acumulan cerca o dentro de los huesos
¿Cómo se diagnostica la leucemia mieloide aguda (LMA)?
Su proveedor de atención médica puede usar muchas herramientas para diagnosticar la AML y determinar qué subtipo tiene:
- un examen fisico
- un historial medico
- Exámenes de sangre, como un conteo sanguíneo completo (CSC) y frotis de sangre
- Pruebas de médula ósea. Hay dos tipos principales: aspiración de médula ósea y biopsia de médula ósea. Ambas pruebas implican la extracción de una muestra de médula ósea y hueso. Las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.
- Pruebas genéticas para buscar cambios genéticos y cromosómicos
Si le diagnostican AML, es posible que le hagan pruebas adicionales para ver si el cáncer se ha propagado. Estos incluyen pruebas de imágenes y una punción lumbar, que es un procedimiento para recolectar y analizar el líquido cefalorraquídeo (LCR).
¿Cuáles son los tratamientos para la leucemia mieloide aguda (LMA)?
Los tratamientos para la AML incluyen:
- Quimioterapia
- Radioterapia
- Quimioterapia con trasplante de células madre
- Otros medicamentos contra el cáncer
El tratamiento que recibe a menudo depende del subtipo de AML que tenga. El tratamiento suele realizarse en dos fases:
- El objetivo de la primera fase es destruir las células leucémicas en la sangre y la médula ósea. Esto pone la leucemia en remisión. La remisión significa que los signos y síntomas del cáncer se reducen o desaparecen.
- La segunda fase se conoce como terapia posterior a la remisión. Su objetivo es prevenir una recaída (regreso) del cáncer. Se trata de matar las células leucémicas restantes que pueden no estar activas pero que podrían volver a crecer.
NIH: Instituto Nacional del Cáncer
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