Cáncer de pulmón

¿Qué es el cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón es el cáncer que se forma en los tejidos del pulmón, generalmente en las células que recubren las vías respiratorias. Es la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres.

Hay dos tipos principales: cáncer de pulmón de células pequeñas y cáncer de pulmón de células no pequeñas. Estos dos tipos crecen de manera diferente y se tratan de manera diferente. El cáncer de pulmón de células no pequeñas es el tipo más común.

¿Quién está en riesgo de cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón puede afectar a cualquier persona, pero existen ciertos factores que aumentan el riesgo de contraerlo:

• De fumar. Este es el factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón. Fumar tabaco causa aproximadamente 9 de cada 10 casos de cáncer de pulmón en hombres y aproximadamente 8 de cada 10 casos de cáncer de pulmón en mujeres. Cuanto antes empiece a fumar, cuanto más tiempo fume y cuantos más cigarrillos fume al día, mayor será su riesgo de cáncer de pulmón. El riesgo también es mayor si fuma mucho y bebe alcohol todos los días o toma suplementos de betacaroteno. Si ha dejado de fumar, su riesgo será menor que si hubiera seguido fumando. Pero aún tendrá un mayor riesgo que las personas que nunca fumaron.
• Humo de segunda mano, que es la combinación del humo que proviene de un cigarrillo y el humo exhalado por un fumador. Cuando lo inhala, se expone a los mismos agentes causantes de cáncer que los fumadores, aunque en cantidades más pequeñas.
• Antecedentes familiares de cáncer de pulmón.
• Estar expuesto a asbesto, arsénico, cromo, berilio, níquel, hollín o alquitrán en el lugar de trabajo
• Estar expuesto a la radiación, como la de
  • Radioterapia en el seno o el tórax
  • Radón en el hogar o el lugar de trabajo
  • Ciertas pruebas de diagnóstico por la imagen, como tomografías computarizadas
• infección por VIH
• La contaminación del aire

cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?

A veces, el cáncer de pulmón no causa ningún signo o síntoma. Se puede encontrar durante una radiografía de tórax realizada por otra afección.

Si tiene síntomas, pueden incluir:

• Dolor o malestar en el pecho
• Una tos que no desaparece o empeora con el tiempo
• Dificultad para respirar
• sibilancias
• Sangre en el esputo (mucosidad expulsada de los pulmones)
• Ronquera
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso sin razón conocida
• Fatiga
• Dificultad al tragar
• Hinchazón en la cara y/o venas en el cuello

¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón?

Su proveedor de atención médica puede usar muchas herramientas para hacer un diagnóstico:

• Un historial médico, que incluye preguntar acerca de sus síntomas.
• Una historia familiar
• un examen fisico
• Pruebas de imagen, como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada de tórax
• Pruebas de laboratorio, incluidas pruebas de sangre y esputo.
• Una biopsia del pulmón

Si tiene cáncer de pulmón, su proveedor realizará otras pruebas para determinar cuánto se ha propagado a través de los pulmones, los ganglios linfáticos y el resto del cuerpo. Esto se llama puesta en escena. Conocer el tipo y la etapa del cáncer de pulmón que tiene ayuda a su proveedor a decidir qué tipo de tratamiento necesita.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de pulmón?

Para la mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón, los tratamientos actuales no curan el cáncer.

Su tratamiento dependerá del tipo de cáncer de pulmón que tenga, cuánto se haya propagado, su salud general y otros factores. Es posible que reciba más de un tipo de tratamiento.

Los tratamientos para cáncer de pulmón de células pequeñas incluir:

• Cirugía
• Quimioterapia
• Radioterapia
• inmunoterapia
• Terapia con láser, que utiliza un rayo láser para eliminar las células cancerosas
• Colocación endoscópica de stent. Un endoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo que se usa para observar los tejidos dentro del cuerpo. Se puede usar para colocar un dispositivo llamado stent. El stent ayuda a abrir una vía aérea que ha sido bloqueada por tejido anormal.

Los tratamientos para cáncer de pulmón de células no pequeñas incluir:

• Cirugía
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia dirigida, que usa medicamentos u otras sustancias que atacan células cancerosas específicas con menos daño a las células normales
• inmunoterapia
• terapia con láser
• Terapia fotodinámica (TFD), que utiliza un medicamento y cierto tipo de luz láser para eliminar las células cancerosas
• Criocirugía, que usa un instrumento para congelar y destruir tejido anormal
• Electrocauterio, un tratamiento que utiliza una sonda o aguja calentada por una corriente eléctrica para destruir el tejido anormal

¿Se puede prevenir el cáncer de pulmón?

Evitar los factores de riesgo puede ayudar a prevenir el cáncer de pulmón:

• Dejar de fumar. Si no fumas, no empieces.
• Reduzca su exposición a sustancias peligrosas en el trabajo
• Reduzca su exposición al radón. Las pruebas de radón pueden mostrar si su hogar tiene niveles altos de radón. Puede comprar un kit de prueba usted mismo o contratar a un profesional para que realice la prueba.

NIH: Instituto Nacional del Cáncer