La enfermedad de Alzheimer (EA) es la forma mรกs comรบn de demencia entre las personas mayores. La demencia es un trastorno cerebral que afecta gravemente la capacidad de una persona para realizar sus actividades diarias.
AD comienza lentamente. Primero involucra las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Las personas con AD pueden tener problemas para recordar cosas que sucedieron recientemente o los nombres de las personas que conocen. Un problema relacionado, el deterioro cognitivo leve (MCI, por sus siglas en inglรฉs), causa mรกs problemas de memoria de lo normal en personas de la misma edad. Muchas, pero no todas, las personas con MCI desarrollarรกn AD.
En AD, con el tiempo, los sรญntomas empeoran. Es posible que las personas no reconozcan a los miembros de la familia. Pueden tener problemas para hablar, leer o escribir. Pueden olvidar cรณmo cepillarse los dientes o peinarse. Mรกs tarde, pueden volverse ansiosos o agresivos, o alejarse de casa. Eventualmente, necesitan atenciรณn total. Esto puede causar un gran estrรฉs a los miembros de la familia que deben cuidarlos.
La AD generalmente comienza despuรฉs de los 60 aรฑos. El riesgo aumenta a medida que envejece. Su riesgo tambiรฉn es mayor si un familiar ha tenido la enfermedad.
Ningรบn tratamiento puede detener la enfermedad. Sin embargo, algunos medicamentos pueden ayudar a evitar que los sรญntomas empeoren durante un tiempo limitado.
NIH: Instituto Nacional sobre el Envejecimiento
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