¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es un sentimiento de miedo, pavor e inquietud. Puede hacer que sude, se sienta inquieto y tenso, y tenga latidos cardíacos rápidos. Puede ser una reacción normal al estrés. Por ejemplo, puede sentirse ansioso cuando se enfrenta a un problema difícil en el trabajo, antes de realizar un examen o antes de tomar una decisión importante. Puede ayudarlo a sobrellevar la situación. La ansiedad puede darle un impulso de energía o ayudarlo a concentrarse. Pero para las personas con trastornos de ansiedad, el miedo no es temporal y puede ser abrumador.
¿Qué son los trastornos de ansiedad?
Los trastornos de ansiedad son condiciones en las que tiene ansiedad que no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los síntomas pueden interferir con las actividades diarias, como el desempeño laboral, el trabajo escolar y las relaciones.
¿Cuáles son los tipos de trastornos de ansiedad?
Hay varios tipos de trastornos de ansiedad, que incluyen:
- Trastorno de ansiedad generalizada (TAG).Las personas con TAG se preocupan por cuestiones ordinarias como la salud, el dinero, el trabajo y la familia. Pero sus preocupaciones son excesivas y las tienen casi todos los días durante al menos 6 meses.
- Trastorno de pánico. Las personas con trastorno de pánico tienen ataques de pánico. Estos son períodos repentinos y repetidos de miedo intenso cuando no hay peligro. Los ataques aparecen rápidamente y pueden durar varios minutos o más.
- Fobias. Las personas con fobias tienen un miedo intenso a algo que representa poco o ningún peligro real. Su miedo puede deberse a las arañas, volar, ir a lugares concurridos o estar en situaciones sociales (lo que se conoce como ansiedad social).
¿Qué causa los trastornos de ansiedad?
Se desconoce la causa de la ansiedad. Factores como la genética, la biología y la química del cerebro, el estrés y su entorno pueden desempeñar un papel.
¿Quién está en riesgo de sufrir trastornos de ansiedad?
Los factores de riesgo para los diferentes tipos de trastornos de ansiedad pueden variar. Por ejemplo, el GAD y las fobias son más comunes en las mujeres, pero la ansiedad social afecta a hombres y mujeres por igual. Existen algunos factores de riesgo generales para todos los tipos de trastornos de ansiedad, que incluyen:
- Ciertos rasgos de personalidad, como ser tímido o retraído cuando se encuentra en situaciones nuevas o cuando conoce gente nueva
- Eventos traumáticos en la primera infancia o la edad adulta
- Antecedentes familiares de ansiedad u otros trastornos mentales.
- Algunas condiciones de salud física, como problemas de tiroides o arritmia
¿Cuáles son los síntomas de los trastornos de ansiedad?
Los diferentes tipos de trastornos de ansiedad pueden tener diferentes síntomas. Pero todos tienen una combinación de:
- Pensamientos ansiosos o creencias que son difíciles de controlar. Te hacen sentir inquieto y tenso e interfieren con tu vida diaria. No desaparecen y pueden empeorar con el tiempo.
- Síntomas físicos, como latidos cardíacos fuertes o rápidos, dolores y molestias inexplicables, mareos y dificultad para respirar
- Cambios en el comportamiento, como evitar las actividades cotidianas que solía hacer
El uso de cafeína, otras sustancias y ciertos medicamentos puede empeorar sus síntomas.
¿Cómo se diagnostican los trastornos de ansiedad?
Para diagnosticar los trastornos de ansiedad, su proveedor de atención médica le preguntará acerca de sus síntomas e historial médico. También es posible que le hagan un examen físico y pruebas de laboratorio para asegurarse de que un problema de salud diferente no sea la causa de sus síntomas.
Si no tiene otro problema de salud, se le realizará una evaluación psicológica. Su proveedor puede hacerlo, o lo pueden derivar a un profesional de salud mental para obtener uno.
¿Cuáles son los tratamientos para los trastornos de ansiedad?
Los principales tratamientos para los trastornos de ansiedad son la psicoterapia (terapia de conversación), medicamentos o ambos:
- Terapia cognitiva conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia que se utiliza a menudo para tratar los trastornos de ansiedad. La TCC le enseña diferentes formas de pensar y comportarse. Puede ayudarlo a cambiar la forma en que reacciona a las cosas que le causan miedo y ansiedad. Puede incluir terapia de exposición. Esto se enfoca en hacer que confrontes tus miedos para que puedas hacer las cosas que habías estado evitando.
- Medicamentos para tratar los trastornos de ansiedad incluyen medicamentos contra la ansiedad y ciertos antidepresivos. Algunos tipos de medicamentos pueden funcionar mejor para tipos específicos de trastornos de ansiedad. Debe trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica para identificar qué medicamento es mejor para usted. Es posible que deba probar más de un medicamento antes de encontrar el correcto.
NIH: Instituto Nacional de Salud Mental
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