La meningitis es la inflamaciรณn del tejido delgado que rodea el cerebro y la mรฉdula espinal, llamado meninges. Hay varios tipos de meningitis. La mรกs comรบn es la meningitis viral. Lo obtienes cuando un virus ingresa al cuerpo a travรฉs de la nariz o la boca y viaja al cerebro. La meningitis bacteriana es rara, pero puede ser mortal. Por lo general, comienza con bacterias que causan una infecciรณn similar a la del resfriado. Puede causar derrame cerebral, pรฉrdida de audiciรณn y daรฑo cerebral. Tambiรฉn puede daรฑar otros รณrganos. Las infecciones neumocรณcicas y las infecciones meningocรณcicas son las causas mรกs comunes de meningitis bacteriana.
Cualquiera puede contraer meningitis, pero es mรกs comรบn en personas con sistemas inmunitarios dรฉbiles. La meningitis puede volverse grave muy rรกpidamente. Debe obtener atenciรณn mรฉdica de inmediato si tiene:
- Una fiebre alta repentina
- Un fuerte dolor de cabeza
- Rigidez en el cuello
- Nรกuseas o vรณmitos
El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir problemas graves, incluida la muerte. Las pruebas para diagnosticar la meningitis incluyen anรกlisis de sangre, pruebas de imรกgenes y una punciรณn lumbar para analizar el lรญquido cefalorraquรญdeo. Los antibiรณticos pueden tratar la meningitis bacteriana. Los medicamentos antivirales pueden ayudar con algunos tipos de meningitis viral. Otros medicamentos pueden ayudar a tratar los sรญntomas.
Existen vacunas para prevenir algunas de las infecciones bacterianas que causan la meningitis.
NIH: Instituto Nacional de Trastornos Neurolรณgicos y Accidentes Cerebrovasculares
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