La osteonecrosis es una enfermedad causada por la reducción del flujo sanguíneo a los huesos en las articulaciones. En las personas con huesos saludables, el hueso nuevo siempre reemplaza al hueso viejo. En la osteonecrosis, la falta de sangre hace que el hueso se rompa más rápido de lo que el cuerpo puede producir suficiente hueso nuevo. El hueso comienza a morir y puede romperse.
Puede tener osteonecrosis en uno o varios huesos. Es más común en la parte superior de la pierna. Otros sitios comunes son la parte superior del brazo y las rodillas, los hombros y los tobillos. La enfermedad puede afectar a hombres y mujeres de cualquier edad, pero generalmente ataca a los treinta, cuarenta o cincuenta años.
Al principio, es posible que no tenga ningún síntoma. A medida que la enfermedad empeora, es probable que tenga dolor en las articulaciones que se vuelve más intenso. Es posible que no pueda doblar o mover muy bien la articulación afectada.
Nadie está seguro de qué causa la enfermedad. Los factores de riesgo incluyen:
- Tratamiento con esteroides a largo plazo
- Abuso de alcohol
- lesiones en las articulaciones
- Tener ciertas enfermedades, como artritis y cáncer.
Los médicos usan pruebas de imagen y otras pruebas para diagnosticar la osteonecrosis. Los tratamientos incluyen medicamentos, uso de muletas, limitación de actividades que ejerzan peso sobre las articulaciones afectadas, estimulación eléctrica y cirugía.
NIH: Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel
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