Asma en niños

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad pulmonar crónica (a largo plazo). Afecta las vías respiratorias, los conductos que llevan el aire dentro y fuera de los pulmones. Cuando tiene asma, sus vías respiratorias pueden inflamarse y estrecharse. Esto puede causar sibilancias, tos y opresión en el pecho. Cuando estos síntomas empeoran de lo normal, se denomina ataque o exacerbación del asma.

¿Cómo afecta el asma a los niños?

El asma a menudo comienza durante la niñez, generalmente antes de los 5 años. Muchos niños tienen asma, es la enfermedad crónica más común de la niñez. Puede hacer que los niños falten a la escuela y terminen en el hospital. Pero los tratamientos pueden ayudar a controlar el asma.

¿Qué causa el asma en los niños?

Se desconoce la causa exacta del asma. Es probable que la genética y el medio ambiente desempeñen un papel en el hecho de que los niños desarrollen asma.

Un ataque de asma puede ocurrir cuando su hijo está expuesto a un desencadenante del asma. Un desencadenante del asma es algo que puede desencadenar o empeorar los síntomas del asma. Diferentes desencadenantes pueden causar diferentes tipos de asma:

• El asma alérgica es causada por alérgenos. Los alérgenos son sustancias que provocan una reacción alérgica. pueden incluir
  • ácaros del polvo
  • Moho
  • Mascotas
  • Polen de hierba, árboles y malas hierbas
  • Residuos de plagas como cucarachas y ratones.
• El asma no alérgica es causada por desencadenantes que no son alérgenos, como
  • Respirar aire frío
  • Ciertos medicamentos
  • Productos químicos para el hogar
  • Infecciones como resfriados y gripe.
  • Contaminación del aire exterior
  • Humo de tabaco
• El asma inducida por el ejercicio ocurre durante el ejercicio físico, especialmente cuando el aire está seco.

Los desencadenantes del asma pueden ser diferentes para cada niño y pueden cambiar con el tiempo.

¿Qué niños están en riesgo de asma?

Ciertos factores aumentan el riesgo de asma en los niños:

• Estar expuesto al humo de segunda mano cuando su madre está embarazada de ellos o cuando son niños pequeños
• Genética e historia familiar. Los niños tienen más probabilidades de tener asma si uno de sus padres la tiene, especialmente si es la madre.
• Raza o etnia. Los negros, afroamericanos y puertorriqueños corren un mayor riesgo de asma que las personas de otras razas o etnias.
• Tener otras enfermedades o condiciones como la obesidad y las alergias
• A menudo tener infecciones respiratorias virales como niños pequeños
• Sexo. En los niños, el asma es más común en los niños. En los adolescentes, es más común en las niñas.

¿Cuáles son los síntomas del asma en los niños?

Los síntomas del asma en los niños incluyen:

• Opresión en el pecho
• Tos, especialmente en la noche o temprano en la mañana
• Problemas respiratorios, como dificultad para respirar, respiración rápida o falta de aire
• Sensación de cansancio
• Círculos oscuros debajo de los ojos
• estar irritable
• Sibilancias, que provocan un silbido cuando exhalan
• Problemas para comer o succionar (en bebés)

Estos síntomas pueden variar de leves a severos. Pueden ocurrir con frecuencia o solo de vez en cuando.

Cuando los niños tienen un ataque de asma, sus síntomas empeoran mucho. Los ataques pueden aparecer de manera gradual o repentina. A veces pueden ser potencialmente mortales. Las señales de advertencia de un ataque severo incluyen tos severa, problemas respiratorios serios y palidez o color azul en la cara, los labios y/o las uñas. Si su hijo tiene esos síntomas, obtenga ayuda médica de inmediato.

¿Cómo se diagnostica el asma en los niños?

Puede ser difícil diagnosticar el asma en los niños, especialmente si son pequeños. El asma tiene síntomas similares a los de otras afecciones infantiles. Y es posible que algunos niños no presenten síntomas de asma con mucha frecuencia, por lo que puede parecer que, en cambio, tienen infecciones respiratorias.

El proveedor de atención médica de su hijo puede usar muchas herramientas para diagnosticar el asma:

• Examen físico
• Historial médico
• Radiografía de pecho
• Pruebas de función pulmonar, incluida la espirometría, para evaluar qué tan bien funcionan los pulmones. Los niños más pequeños generalmente no pueden hacer estas pruebas.
• Pruebas de piel o sangre para alergias, si tiene antecedentes de alergias. Estas pruebas verifican qué alérgenos causan una reacción en su sistema inmunológico.

Si tiene un niño pequeño que no puede realizar las pruebas de función pulmonar, el proveedor puede sugerirle que haga una prueba con medicamentos para el asma. El ensayo consiste en darle a su hijo los medicamentos durante varias semanas para ver si los síntomas mejoran.

¿Cuáles son los tratamientos para el asma en niños?

Si su hijo tiene asma, trabajará con su proveedor de atención médica para crear un plan de tratamiento. El plan incluirá formas de controlar los síntomas de asma de su hijo y prevenir los ataques de asma, como:

• Estrategias para evitar desencadenantes. Por ejemplo, si el humo del tabaco es un desencadenante para su hijo, no debe permitir que nadie fume en su casa o automóvil.
• Medicamentos de alivio a corto plazo, también llamados medicamentos de alivio rápido. Ayudan a prevenir los síntomas o aliviar los síntomas durante un ataque de asma. Incluyen un inhalador para que su hijo lo tenga en todo momento. También puede incluir otros tipos de medicamentos que funcionan rápidamente para ayudar a abrir las vías respiratorias de su hijo.
• Medicamentos de control. Funcionan al reducir la inflamación de las vías respiratorias y prevenir el estrechamiento de las vías respiratorias. No todos los niños tomarán medicamentos de control. Que su hijo los necesite o no depende de la gravedad del asma y de la frecuencia con la que tenga síntomas.

Si su hijo tiene un ataque grave y los medicamentos de alivio a corto plazo no funcionan, obtenga ayuda médica de inmediato.

El proveedor de su hijo puede ajustar el tratamiento hasta que se controlen los síntomas del asma.