Vivir con VIH

¿Qué son el VIH y el SIDA?

VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. Daña su sistema inmunológico al destruir un tipo de glóbulo blanco que ayuda a su cuerpo a combatir infecciones.

El SIDA es la etapa final de la infección por el VIH. Ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo está gravemente dañado a causa del virus. No todas las personas con VIH desarrollan SIDA.

¿Existen tratamientos para el VIH?

No hay cura para el VIH, pero hay muchos medicamentos para tratar tanto la infección por VIH como los problemas de salud y las infecciones (llamadas infecciones oportunistas u IO) y que vienen con él. Estas otras infecciones se denominan infecciones oportunistas (IO). Los medicamentos permiten que las personas con VIH tengan una vida larga y saludable.

¿Cómo puedo vivir una vida más sana con el VIH?

Si tiene VIH, puede ayudarse a sí mismo al:

• Obtener atención médica tan pronto como se entere de que tiene el VIH. Debe encontrar un proveedor de atención médica que tenga experiencia en el tratamiento del VIH.
• Tomando sus medicamentos todos los días.
• Informar a su proveedor si tiene algún síntoma o problema de salud.
• Mantenerse al día con su atención médica y dental habitual.
• Manejar el estrés y obtener apoyo, por ejemplo, de grupos de apoyo, terapeutas y organizaciones de servicios sociales.
• Tratar de llevar un estilo de vida saludable, que incluya:
• Comer alimentos saludables. Esto puede darle a su cuerpo la energía que necesita para combatir el VIH y otras infecciones. Puede ayudarlo a controlar los síntomas del VIH y los efectos secundarios de los medicamentos. También puede mejorar la absorción de sus medicamentos contra el VIH.
• Hacer ejercicio regularmente. Esto puede fortalecer su cuerpo y su sistema inmunológico. También puede reducir el riesgo de depresión.
• Dormir lo suficiente. El sueño es importante para la fuerza física y la salud mental.
• No fumar. Las personas con VIH que fuman tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones como ciertos tipos de cáncer e infecciones. Fumar también puede interferir con sus medicamentos.
• Evitar el consumo excesivo de alcohol o drogas ilegales. Pueden dañar su hígado, lo que significa que su medicamento contra el VIH podría no funcionar tan bien. También pueden dificultar que su cuerpo combata las infecciones.
• Protégete de las OI. Hable con su proveedor sobre medicamentos y vacunas que previenen ciertas IO. También tenga cuidado de evitar la exposición a alimentos y agua contaminados.

También es importante reducir el riesgo de transmitir el VIH a otras personas. Debe informar a sus parejas sexuales que tiene VIH y usar siempre condones de látex. Si tú o tu pareja son alérgicos al látex, pueden usar condones de poliuretano.