ยฟQuรฉ son las enfermedades autoinmunes?
Su sistema inmunolรณgico lo protege de enfermedades e infecciones al atacar los gรฉrmenes que ingresan a su cuerpo, como virus y bacterias. Su sistema inmunolรณgico puede decir que los gรฉrmenes no son parte de usted, por lo que los destruye. Si tiene una enfermedad autoinmune, su sistema inmunolรณgico ataca las cรฉlulas sanas de sus รณrganos y tejidos por error.
Hay mรกs de 80 tipos de enfermedades autoinmunes. Pueden afectar casi cualquier parte de su cuerpo. Por ejemplo, la alopecia areata es una enfermedad autoinmune de la piel que provoca la caรญda del cabello. La hepatitis autoinmune afecta al hรญgado. En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca al pรกncreas. Y en la artritis reumatoide, el sistema inmunitario puede atacar muchas partes del cuerpo, incluidas las articulaciones, los pulmones y los ojos.
ยฟQuรฉ causa las enfermedades autoinmunes?
Nadie estรก seguro de por quรฉ ocurren las enfermedades autoinmunes. Pero no puedes atraparlos de otras personas.
Las enfermedades autoinmunes tienden a ser hereditarias, lo que significa que ciertos genes pueden hacer que algunas personas sean mรกs propensas a desarrollar un problema. Los virus, ciertas sustancias quรญmicas y otras cosas en el medio ambiente pueden desencadenar una enfermedad autoinmune si ya tiene los genes para ello.
ยฟQuiรฉn estรก en riesgo de enfermedades autoinmunes?
Millones de estadounidenses de todas las edades tienen enfermedades autoinmunes. Las mujeres desarrollan muchos tipos de enfermedades autoinmunes con mucha mรกs frecuencia que los hombres. Y si tiene una enfermedad autoinmune, es mรกs probable que tenga otra.
ยฟCuรกles son los sรญntomas de las enfermedades autoinmunes?
Los sรญntomas de una enfermedad autoinmune dependen de la parte del cuerpo afectada. Muchos tipos de enfermedades autoinmunes causan enrojecimiento, hinchazรณn, calor y dolor, que son los signos y sรญntomas de la inflamaciรณn. Pero otras enfermedades pueden causar los mismos sรญntomas.
Los sรญntomas de las enfermedades autoinmunes pueden aparecer y desaparecer. Durante un brote, sus sรญntomas pueden volverse severos por un tiempo. Mรกs adelante, puede tener una remisiรณn, lo que significa que sus sรญntomas mejoran o desaparecen por un perรญodo de tiempo.
ยฟCรณmo se diagnostican las enfermedades autoinmunes?
Los mรฉdicos a menudo tienen dificultades para diagnosticar enfermedades autoinmunes. Por lo general, no hay una prueba especรญfica para mostrar si tiene una determinada enfermedad autoinmune. Y los sรญntomas pueden ser confusos. Eso es porque muchas enfermedades autoinmunes tienen sรญntomas similares. Y algunos sรญntomas, como los dolores musculares, son comunes en muchas otras enfermedades. Por lo tanto, puede tomar mucho tiempo y algunas visitas a diferentes tipos de mรฉdicos para obtener un diagnรณstico.
Para ayudar a su mรฉdico a determinar si una enfermedad autoinmune estรก causando sus sรญntomas, haga lo siguiente:
- Conozca las condiciones de salud en su historial familiar. ยฟQuรฉ problemas de salud tenรญan tus abuelos, tรญas, tรญos y primos? Anote lo que aprenda y compรกrtalo con su mรฉdico.
- Lleve un registro de sus sรญntomas, incluido cuรกnto tiempo duran y quรฉ los mejora o empeora. Comparta sus notas con su mรฉdico.
- Acude a un especialista que trate los sรญntomas que mรกs te molestan. Por ejemplo, si tiene sarpullido, consulte a un dermatรณlogo (mรฉdico de la piel).
ยฟCuรกles son los tratamientos para las enfermedades autoinmunes?
El tratamiento depende de la enfermedad. En la mayorรญa de los casos, el objetivo del tratamiento es suprimir (ralentizar) su sistema inmunolรณgico y aliviar la hinchazรณn, el enrojecimiento y el dolor de la inflamaciรณn. Su mรฉdico puede darle corticosteroides u otros medicamentos para ayudarlo a sentirse mejor. Para algunas enfermedades, es posible que necesite tratamiento por el resto de su vida.
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